Σε απάντηση στα σημερινά νέα ότι η πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Τερέζα Μέι δεν θα υποχωρήσει στην επιθυμία της Ινδίας για ευκολότερη πρόσβαση στη βίζα στο Ηνωμένο Βασίλειο για εργαζόμενους και φοιτητές, ο Tom Jenkins, Διευθύνων Σύμβουλος της ETOA, λέει η Ευρωπαϊκή Ένωση Τουρισμού:
Θεωρήσεις
«Αν η Theresa May θέλει να αυξήσει τις εξαγωγές στην Ινδία, ο ευκολότερος και ταχύτερος τρόπος για να το κάνει είναι να καλωσορίσει επισκέπτες από την Ινδία που θα φτάσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και θα ξοδέψουν το συνάλλαγμα σε ξενοδοχεία, εστιατόρια, ταξί, καταστήματα και άλλα αξιοθέατα. Αυτό θα δημιουργήσει άμεσα θέσεις εργασίας. Οι βίζες είναι το σημαντικότερο εμπόδιο στον εισερχόμενο τουρισμό από την Ινδία. Αυτό φαίνεται από τη σύγκριση των τουριστικών επιδόσεων του Ηνωμένου Βασιλείου με άλλες ευρωπαϊκές χώρες που απαιτούν βίζα Σένγκεν.
Η βίζα του Ηνωμένου Βασιλείου είναι δώδεκα σελίδων που δίνει πρόσβαση σε δύο χώρες και κοστίζει 87 £. Απαιτεί από όλους να αναφέρουν όλα τα διεθνή ταξίδια τα τελευταία δέκα χρόνια, αναφέροντας τη διάρκεια και τον σκοπό. Θέτει ερωτήσεις όπως: «Έχετε εκφράσει ποτέ, με οποιοδήποτε μέσο ή μέσο, απόψεις που δικαιολογούν ή εξυμνούν την τρομοκρατική βία ή που μπορεί να ενθαρρύνουν άλλους σε τρομοκρατικές ενέργειες ή άλλες σοβαρές εγκληματικές πράξεις; Έχετε συμμετάσχει σε άλλες δραστηριότητες που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν ότι μπορεί να μην θεωρείστε άτομο με καλό χαρακτήρα;»
Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι η ύπαρξη στη Σένγκεν δίνει τη δυνατότητα σε μια χώρα να αξιοποιήσει την έλξη των γειτόνων της. Σε σύγκριση με το 2006, το Ηνωμένο Βασίλειο παρουσίασε μονοψήφια αύξηση επισκεπτών από την Ινδία, ενώ ο χώρος Σένγκεν σημείωσε αύξηση περίπου 100%.
«Πριν από την έλευση της συμφωνίας του Σένγκεν, οποιοσδήποτε Ινδός σχεδίαζε να πάει πανευρωπαϊκές διακοπές αντιμετώπιζε τρομερά γραφειοκρατικά εμπόδια», δήλωσε ο Κάραν Ανάντ, Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών της Ινδικής Ένωσης Tour Operators. «Καθώς χρειάστηκαν έως και έξι εβδομάδες για να υποβάλουν αίτηση για βίζα, δεν ήταν αδύνατο για τους πελάτες να χρειαστεί να περάσουν έξι μήνες αιτήσεων για να κανονίσουν μια επίσκεψη. Το Σένγκεν έχει επομένως μια τεράστια βελτίωση. Μπορούμε τώρα να πουλήσουμε εκδρομές που παρουσιάζουν τα μέρη που θέλουν να επισκεφτούν οι πελάτες μας με τρόπο που προηγουμένως ήταν αδύνατο. Ακόμη και σήμερα, η πρόκληση που έχουμε μπροστά μας είναι να διαχειριστούμε τη ζήτηση, καθώς ο αριθμός των Ινδών που επισκέπτονται τη ζώνη Σένγκεν αυξάνεται κατά τουλάχιστον 25 τοις εκατό από έτος σε έτος».
“This is perfect example of comparative bureaucracy, “ said Tom Jenkins. “At the moment it is, obviously, politically impossible for the UK to enter the Schengen zone. But there is nothing stopping them emulating European levels of efficiency.
